La etnografía (del
griego, ethnos—εθνος, "tribu, pueblo"— y grapho
Investigación de la Antropología
Socia lo Cultural (una de las ramas de la Antropología que facilita el estudio
y comprensión de un ámbito sociocultural concreto, normalmente una comunidad
humana con identidad propia
La etnografía es un
término que se deriva de la antropología, puede considerarse también como un
método de trabajo de ésta; se traduce etimológicamente como estudio de las
etnias y significa el análisis del modo de vida de una raza o grupo de
individuos, mediante la observación y descripción de lo que la gente hace, cómo
se comportan y cómo interactúan entre sí, para describir sus creencias,
valores, motivaciones, perspectivas y cómo éstos pueden variar en diferentes
momentos y circunstancias; podríamos decir que describe las múltiples formas de
vida de los seres humanos.
RELACIÓN
ENTRE LA ETNOGRAFÍA Y LA FENOMENOLOGÍA
Como se me menciona
anteriormente la Etnografía requiere de un carácter fenomenológico debido a que
se trata de interpretar los fenómenos sociales viendo “desde dentro” la
perspectiva del contexto social de los participantes permitiendo al
investigador tener un conocimiento interno de la vida social. Por lo tanto su
relación, desde mi perspectiva, radica en que la Etnografía necesita de la
Fenomenología debido a que , por principio, estudia un fenómeno social, cultural
y grupal, a demás de que lo que busca es tener una descripción, una explicación
y una comprensión de lo que las personas de un sitio determinado hacen
habitualmente, cosa que sin la fenomenología no podría lograr debido a que ésa
toma en cuenta las vivencias de las personas y se dirige hacia la explicación
de las experiencias vividas.
FENOMENOLOGÍA
Describe esencias puras, estudia la subjetividad, el pensar y sentir de las personas.-Toma
en cuenta las vivencias.-Se dirige hacia la comprensión del significado de la
experiencia vivida.
ETNOGRAFÍA--Estudia
hechos sociales-Describe e interpreta lo que un grupo de personas hace habitualmente
dentro de una determinada cultura.-Explica los significados que le atribuyen a
ciertos comportamientos.
Visión General del Método
Según la acepción de
Malinowski, la Etnografía es aquella rama de la antropología que estudia
descriptivamente las culturas. Etimológicamente, el término etnografía
significa la descripción (grafé) del estilo de vida de un grupo de personas
habituadas a vivir juntas (ethnos). Por tanto, el ethnos, que sería la unidad
de análisis para el investigador, no sólo podría ser una nación, un grupo
lingüístico, una región o una comunidad, sino también cualquier grupo humano
que constituya una entidad cuyas relaciones estén reguladas por la costumbre o
por ciertos derechos y obligaciones recíprocos. Así, en la sociedad moderna,
una familia, una institución educativa, una fábrica, una empresa, un hospital, una
cárcel, un gremio obrero, un club social y hasta un aula de clase, son unidades
sociales que pueden ser estudiadas etnográficamente. Y, en sentido amplio,
también son objeto de estudio etnográfico aquellos grupos sociales que, aunque
no estén asociados o integrados, comparten o se guían por formas de vida y
situación que los hacen semejantes, como los alcohólicos, los drogadictos, los
delincuentes, los homosexuales, las meretrices, los mendigos, etcétera.
El enfoque etnográfico se apoya en la
convicción de que las tradiciones, roles, valores y normas del ambiente en que
se vive se van internalizando poco a poco y generan regularidades que pueden
explicar la conducta individual y de grupo en forma adecuada. En efecto, los
miembros de un grupo étnico, cultural o situacional comparten una estructura
lógica o de razonamiento que, por lo general, no es explícita, pero que se
manifiesta en diferentes aspectos de su vida. El objetivo inmediato de un
estudio etnográfico es crear una imagen realista y fiel del grupo estudiado,
pero su intención y mira más lejana es contribuir en la comprensión de sectores
o grupos poblacionales más amplios que tienen características similares. Esto se
logra al comparar o relacionar las investigaciones particulares de diferentes autores.
La intención básica de toda investigación etnográfica es naturalista, es decir,
trata de comprender las realidades actuales, entidades sociales y percepciones
humanas, así como existen y se presentan en sí mismas, sin intrusión alguna o
contaminación de medidas formales o problemas preconcebidos. Es un proceso dirigido
hacia el descubrimiento de muchas historias y relatos idiosincrásicos, pero
importantes, contados por personas reales, sobre eventos reales, en forma real
y natural.
Este enfoque trata de presentar episodios que
son porciones de vida documentados con un lenguaje natural y que representan lo
más fielmente posible cómo siente la gente, qué sabe, cómo lo conoce y cuáles
son sus creencias, percepciones y modos de ver y entender (Guba, 1978, p. 3).En
este proceso investigativo se buscan los medios para abordar los fenómenos de
la conducta humana (o también animal) como si se tratara de hacerla por primera
vez, con la menor influencia de categorías teóricas previas. Se invita al
investigador a no dejarse guiar por, y a abstenerse de, concepciones y teorías
sobre su campo de interés y, en cambio, a 3aproximarse a él con una mente
límpida, prístina y tersa, y a permitir que las interpretaciones emanen de los
eventos reales. Como vemos es una actitud típicamente fenomenológica. Asimismo,
esta investigación, que es naturalista y etnográfica, tiene un marcado énfasis ecológico,
en el sentido que señala Barker (1968); este autor ha demostrado que lo artificial
del laboratorio cambia y distorsiona la realidad observada, y que los datos
medidos son ya el producto de la interacción del investigador con el sujeto estudiado.
Debido a ello, invita a crear una psicología ecológica en la cual el
investigador observa a los sujetos en su medio ecológico natural, los fenómenos
son estudiados in situ y las teorías emergen de los datos empíricos
relacionados con las estructuras de los eventos y con la vida de las personas así
como es vivida en su autenticidad y espontaneidad. Igualmente, no existe
hipótesis o problema inicial en forma explícita, aunque la mente humana
difícilmente trabaja con ausencia total de hipótesis implícitas. Las hipótesis
o problemas previos llevan a limitar y restringir la observación y, por
consiguiente, a omitir la captación de realidades que pueden tener una
importancia y un significado decisivos en la interpretación de estructuras
personales o sociales. La investigación etnográfica, en el sentido estricto, ha
consistido en la producción de estudios analítico descriptivos delas
costumbres, creencias, prácticas sociales y religiosas, conocimientos y
comportamiento de una cultura particular, generalmente de pueblos o tribus primitivos.
La antropología
cultural y social tiene en la etnografía una rama fundamental, ya que sus
posiciones teóricas dependen, en último análisis, de la integridad,
sensibilidad y precisión de las relaciones etnográficas. Los etnógrafos son
investigadores bien en trenados en el uso de la cinematografía, las grabaciones
sonoras, la fotogrametría, la elaboración de mapas y los principios
lingüísticos; su situación ideal de trabajo consiste en compartir la vida y las
costumbres del grupo que estudian, hablar su lengua y recoger la información
mientras participan en las actividades normales de la gente. El éxito del
etnógrafo dependerá de su habilidad y calificación para interpretar los hechos
que vive y observa. En el sentido amplio, se consideran como investigaciones etnográficas
muchas de carácter cualitativo (sociales, educacionales o psicológicas), estudio
de casos, investigaciones de campo, antropológicas, etnografías, y otras en las
que prevalece la observación participativa, centran su atención en el ambiente natural,
incorporan como investigadores a algunos sujetos estudiados y evitan la
manipulación de variables por parte del investigador.
El método etnográfico
no necesita justificación alguna para el área antropológica: la historia de los
resultados y servicios que ha prestado son su mayor aval. Sí la necesita, en
cambio, para su aplicación en las ciencias de la conducta (psicología,
psicología social, sociología, educación, etc.), sobre todo en la actualidad,
cuando su uso se está extendiendo rápidamente. Esta justificación se puede
hacer, como explica Wilson (1977), mediante el apoyo de dos grupos de hipótesis
sobre la conducta humana con sólido respaldo teórico: la perspectiva
naturalista-ecológica y la hipótesis cualitativa-fenomenológica. Son muchos los
estudios y las investigaciones que avalan la tesis de que la conducta humana
está influida significativamente por el medio en que se da; que las
tradiciones, roles, valores y normas del ambiente se van internalizando paulatinamente,
generan regularidades, guían y hasta pueden determinar la conducta posterior.
Es, pues, necesario estudiar los eventos sociales, psicológicos o educacionales
en su ambiente natural. Por otra parte, dicha necesidad la demuestra también la
diferencia de resultados entre los estudios de laboratorio los de campo,
conclusión a que han llegado igualmente los etólogos en sus investigaciones con
animales.