Según MacLean (1978, 1990): “El cerebro humano está formado por tres
cerebros integrados en uno. Estos cerebros son: el reptiliano; el sistema límbico; y la neocorteza. Cada una de estas áreas del cerebro ejerce
diferentes funciones que, en última instancia, son responsables por la conducta
humana”. Está formado por los ganglios basales, el tallo cerebral y el sistema
reticular. Es el responsable de la
conducta automática o programada, tales como las que se refieren a la
preservación de la especie y a los cambios fisiológicos necesarios para la
sobrevivencia. En él se procesan las experiencias primarias, no-verbales, de
aceptación o rechazo.
a)
El Cerebro Reptiliano: También
denominado complejo reptiliano porque es típico de los reptiles y tiene un
papel muy importante en el control de la vida instintiva. En consecuencia, este
cerebro no está en capacidad de pensar, ni de sentir; su función es la de
actuar, cuando el estado del organismo así lo demanda. Desde un punto de vista evolutivo, el
cerebro reptiliano es el más primario y está muy relacionado con la piel y con
los poros. Esta área del cerebro controla
las necesidades básicas y la reacción de “luchar o volar”, la cual se refiere a
los cambios en el funcionamiento fisiológico que acompañan al estrés o a la
amenaza. El complejo reptiliano, en lo seres humanos, incluye conductas que se
asemejan a los rituales animales como el anidarse o aparearse. La conducta animal está en gran medida
controlada por esta área del cerebro. Se
trata de un tipo de conducta instintiva programada y poderosa y, por lo tanto,
es muy resistente al cambio. Aquí se
organizan y procesan las funciones que tienen que ver con el hacer y el actuar,
lo cual incluye: las rutinas, los valores, los hábitos, la territorialidad, el
espacio vital, condicionamiento, adicciones, rituales, ritmos, imitaciones,
inhibiciones y seguridad. En síntesis, este cerebro se caracteriza por la
acción, tiene como función principal la de controlar la vida emotiva, lo cual
incluye los sentimientos, el sexo, la regulación endocrina, el dolor y el
placer. Anatómicamente está formado por
los bulbos olfatorios, el tálamo (placer-dolor), las amígdalas (nutrición,
oralidad, protección, hostilidad), el núcleo hipotalámico (cuidado de los
otros, características de los mamíferos), el hipocampo (memoria de largo
plazo), el área septal (sexualidad) y la pituitaria (directora del sistema
bioquímico del organismo).
b)
El Cerebro Límbico: Está asociado a
la capacidad de sentir y desear. Está constituido por seis estructuras, a
saber:
1)
El tálamo (placer-dolor),
2)
La amígdala (nutrición, oralidad,
protección, hostilidad),
3)
El hipotálamo (cuidado de los otros,
características de los mamíferos),
4)
Los bulbos olfatorios,
5)
La región septal (sexualidad) y,
6)
El hipocampo (memoria de largo plazo).
En estas zonas
están las glándulas endocrinas más importantes para el ser humano: pineal y
pituitaria. En este sistema se dan procesos emocionales y estados de calidez,
amor, gozo, depresión, odio, etc., y procesos que tienen que ver con nuestras
motivaciones básicas. Esta parte es capaz de poner el pasado en el presente
(presente + pasado) y por tanto se produce aprendizaje y se activa cuando nos
emocionamos. Facilita la calidad de vida que da la calidez en las relaciones
humanas. Es razonable pensar que el desarrollo de la memoria se asocia a
momentos emocionalmente intensos, como la muerte de los seres queridos. La
aparición de enterramientos en nuestros antepasados implica una consideración
por el pasado. Muestra una capacidad de trascender el imperativo del presente
dando respeto al pasado.
c)
El Cerebro Neocortéx: Es el lugar
donde se llevan a efecto los procesos intelectuales superiores. Está
estructurado por el hemisferio izquierdo y el hemisferio derecho. El hemisferio
izquierdo está asociado a procesos de razonamiento lógico, funciones de
análisis, síntesis y descomposición de un todo en sus partes. Mientras que el
hemisferio derecho, en el cual se dan procesos asociativos, imaginativos y
creativos, se asocia con la posibilidad de ver globalidades y establecer
relaciones espaciales. La neocorteza se convierte en el foco principal de
atención en las lecciones que requieren generación o resolución de problemas,
análisis y síntesis de información, del uso del razonamiento analógico y del
pensamiento crítico y creativo.
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